La géothermie La terre est chauffée par le soleil et par les énergies contenues dans l’air et la pluie. Le sol autour d’une maison, constitue donc un réservoir qui reçoit en permanence de la chaleur en grande quantité. Le principe est de capter cette énergie thermique inépuisable pour chauffer une habitation. Avec les procédés géothermiques, les ¾ de l’énergie utile sont prélevés, dans le sol extérieur. Seule l’énergie électrique nécessaire au transfert est facturée. Correctement installé et utilisé, ce système constitue le chauffage le plus économique et le plus stable.

Constituants du système

Un chauffage géothermique est composé de capteurs enterrés à l’extérieur de l’habitation, d’un circuit chauffant à l’intérieur et d’une pompe à chaleur (PAC).

Puiser l’énergie dans le sol

3 techniques existent pour puiser la chaleur du sol. Chaque habitation, possédant un jardin, peut accéder à ce type de chauffage.

Restituer l’énergie dans l’habitation

On peut restituer la chaleur de 2 façons différentes :

• par plancher chauffant : c’est le système qui procure la meilleure répartition de la chaleur
• par radiateurs : ce système est utilisé dans le cas de rénovation ou les radiateurs existent déjà

Transférer les calories de l’extérieur vers l’intérieur Cette étape est réalisée par la pompe à chaleur. Elle utilise un principe physique largement utilisé : la compression d’un fluide génère de la chaleur (ce principe est identique pour l’air, vous pouvez le constater en utilisant une pompe à vélo). Les PAC existent depuis longtemps, la plus connue et la plus utilisée est le réfrigérateur. Le fluide à compresser peut être de l’eau, cependant pour des rendements plus élevés, on utilise des fluides frigorigènes. Depuis 2002, les fluides utilisés dans les PAC doivent être inoffensifs pour la couche d’ozone. Malheureusement leur pouvoir de réchauffement (PRG) et leur durée de vie dans l’atmosphère aggravent l’effet de serre.

Le rendement du chauffage géothermique

Les constructeurs définissent la performance de leur PAC par le COP (COéfficient de Performance). C’est le rapport entre la puissance restituée et la puissance absorbée. Le COP du chauffage géothermique avoisine 4 (les constructeurs travaillent à son amélioration pour atteindre un COP de 5), ce qui signifie que pour 1kW consommé (électriquement), 4 kW de chaleur sont fournis au logement. C’est donc le chauffage électrique le plus économique.

Un système à éviter

Dans le système défini précédemment, les circuits intérieurs et extérieurs sont distincts. Il existe un système, appelé détente directe, qui est composé d’un seul circuit où circule le fluide frigorigène. L’entreprise SOFATH, diffuse ce système, à grand renfort de pub. Son argument principal est le prix du système qui est logiquement moins élevé. Nous déconseillons ce système car :

• il est propriétaire : une fois installé, seule l’entreprise qui vous aura vendu le produit pourra vous aider en cas de problème (chez SOFATH, le service après vente est loin d’être efficace)
• la quantité de fluide frigorigène étant importante, en cas de fuite (fréquente), les conséquences pour la planète seront négatives